Formulario I-9: qué es y para qué sirve
El Formulario I-9, Verificación de Elegibilidad de Empleo, es el formulario que se utiliza en Estados Unidos para verificar la identidad de una persona contratada y determinar si está autorizada para trabajar. El empleado completa una parte del proceso y el empleador revisa la documentación correspondiente.
En 2026, los empleadores deben utilizar la versión vigente del Formulario I-9. USCIS indica que la edición que corresponde utilizar actualmente tiene fecha de vencimiento del 31 de mayo de 2027. El formulario tiene requisitos específicos para empleados y empleadores, por lo que es importante distinguir qué parte corresponde a cada uno.
¿Para qué sirve el Formulario I-9?
El I-9 se utiliza para verificar la identidad y la autorización de empleo de las personas contratadas para trabajar en Estados Unidos. El proceso forma parte de las obligaciones federales de verificación de elegibilidad de empleo.
¿Quién debe completar el I-9?
El proceso involucra tanto al empleado como al empleador. El empleado completa y firma la Sección 1 a más tardar el primer día de empleo. Puede completarla antes, pero solamente después de haber aceptado una oferta de trabajo.
El empleador o su representante autorizado debe completar y firmar la Sección 2 dentro de los tres días hábiles posteriores al primer día de empleo. Si la persona es contratada para trabajar durante menos de tres días hábiles, existen reglas especiales para completar la Sección 2.
¿Qué documentos se pueden presentar?
El Formulario I-9 contiene las Listas de Documentos Aceptables. En términos generales, una persona puede presentar un documento de la Lista A, que demuestra identidad y autorización para trabajar, o una combinación de un documento de la Lista B y otro de la Lista C, de acuerdo con las reglas del formulario.
Es importante que el empleado pueda elegir qué documentación aceptable presentar. El empleador no debe exigir determinados documentos basándose en la ciudadanía, el estatus migratorio o el origen nacional del trabajador.
¿Puedo usar un ITIN para el Formulario I-9?
No. Un ITIN no sustituye un Número de Seguro Social cuando el I-9 requiere un SSN, ni demuestra por sí mismo autorización para trabajar en Estados Unidos. El ITIN es un número utilizado para fines tributarios y no debe presentarse como prueba de autorización de empleo.
Esta distinción es importante porque tener un número utilizado para fines fiscales no significa automáticamente que una persona tenga autorización para trabajar. Puedes consultar nuestra guía sobre el ITIN: qué es, para qué sirve y quién lo necesita para conocer la diferencia.
¿Qué ocurre en la Sección 1?
En la Sección 1, el empleado proporciona información personal y declara su ciudadanía o estatus migratorio dentro de las categorías previstas por el formulario. También firma una certificación relacionada con la información proporcionada y su autorización para trabajar cuando corresponda.
Si un preparador o traductor ayuda al empleado a completar esta sección, debe completar la certificación correspondiente del formulario.
¿Qué ocurre en la Sección 2?
En la Sección 2, el empleador o representante autorizado revisa la documentación presentada y registra la información requerida. El empleador debe examinar los documentos correspondientes y completar la sección dentro del plazo establecido.
¿Qué pasa si mi empleador me pide un documento específico?
El empleado generalmente tiene derecho a elegir entre los documentos aceptables que correspondan a su situación. Un empleador no debe pedir un documento específico para el I-9 simplemente porque la persona sea extranjera, tenga determinado estatus migratorio o parezca pertenecer a un determinado origen nacional.
Si crees que te están tratando de manera diferente durante el proceso de verificación debido a tu ciudadanía, estatus migratorio u origen nacional, puedes revisar la información oficial sobre tus derechos laborales y de inmigración antes de tomar una decisión.
¿Qué es la reverificación?
Algunos trabajadores necesitan que el empleador vuelva a verificar su autorización de empleo cuando corresponde. En la edición actual del I-9, este proceso se registra mediante el Suplemento B, Reverificación y Recontratación. No todos los empleados necesitan pasar por una reverificación.
¿El I-9 se envía a USCIS?
Normalmente no. El empleador debe conservar los formularios I-9 completados durante el período requerido y tenerlos disponibles cuando corresponda. Los formularios I-9 completados no se envían normalmente a USCIS ni a ICE como parte del procedimiento habitual de contratación.
¿El Formulario I-9 es lo mismo que E-Verify?
No. El I-9 es el formulario federal utilizado para verificar la identidad y autorización de empleo. E-Verify es un sistema electrónico separado que determinados empleadores utilizan para comparar información del Formulario I-9 con registros gubernamentales. La obligación de usar E-Verify depende de las circunstancias aplicables al empleador.
¿Qué debes hacer si tienes dudas sobre tu I-9?
- Revisa las instrucciones oficiales del Formulario I-9.
- Comprueba que estás utilizando la edición vigente del formulario.
- Presenta documentación que aparezca en las listas de documentos aceptables y que corresponda a tu situación.
- No presentes un ITIN como sustituto de una prueba de autorización de empleo.
- Si crees que hubo discriminación durante la verificación, consulta información oficial sobre tus derechos.
- Si tu situación migratoria o laboral es compleja, considera consultar a un profesional autorizado.
La guía Empleado o contratista independiente: cuál es la diferencia también puede ayudarte a entender por qué la clasificación de tu relación laboral importa.
En resumen
El Formulario I-9 forma parte del proceso federal de verificación de elegibilidad de empleo. El empleado completa la Sección 1 y el empleador completa la Sección 2 dentro de los plazos establecidos. Los trabajadores pueden elegir entre la documentación aceptable correspondiente y el empleador no debe exigir documentos específicos por razones relacionadas con ciudadanía, estatus migratorio u origen nacional.
Importante: esta guía tiene finalidad informativa y no constituye asesoría legal ni migratoria. Las reglas pueden cambiar y la situación de cada trabajador puede ser diferente. Para una decisión concreta, revisa la información oficial vigente de USCIS o consulta a un profesional autorizado.
Fuentes oficiales
USCIS — Formulario I-9 y recursos oficiales; USCIS — Formulario I-9; y USCIS — I-9 Central.